北京时间12月24日，据湖人，过去6场比赛输掉5场，湖人主帅哈姆计划对首发阵容进行调整，范德比尔特预计将取代拉塞尔进入首发，来对抗雷霆队。

这将是哈姆本赛季迄今为止对首发进行的第二次明显调整。开季3胜6负后，他将里夫斯放入替补席，让雷迪什进入首发五人组。随后的20场比赛，湖人取得其中12场胜利，里夫斯改打替补后，效率也显著提升，场均16.2分5.3助攻4.8篮板，三分命中率39%。

但湖人的问题依然不少，比如他们开局慢热，常常首节就比分落后。赛季至今，湖人场均首节输3.4分，是联盟第三差，仅好于活塞（输3.9分）和开拓者（输4.4分）。过去4场比赛，湖人首节一共输掉43分。

拉塞尔本赛季整体表现尚可，场均15.3分6.3助攻，三分命中率38%。不过进入12月后，他的状态明显下降，过去8场比赛场均仅9.8分，投篮命中率37.5%。

数据显示，当湖人的拉塞尔、范德比尔特、里夫斯、詹姆斯和浓眉同场时，上赛季百回合能赢对手20.6分，但本赛季范德比尔特受困伤病，长期缺阵。现在湖人15胜14负，只排在西部第9，哈姆认为是时候进行调整了。